Vernietiging van ozon in de stratosfeer
De stratosferische ozonlaag beschermt de biosfeer van de Aarde tegen een groot deel van de ultraviolette straling van de Zon.
Aan het begin van de jaren 1980 verschenen twee spectaculaire fenomenen die aantoonden dat bepaalde menselijke activiteiten deze natuurlijke bescherming tegen ultraviolette stralen bedreigen:
- de vernietiging van bijna alle ozon in de lage stratosfeer van Antarctica elke lente (ozongat)
- de vernietiging van 3% per decennium van de ozonlaag op noordelijke breedtegraden
Montreal protocol voor ozonvernietigende stoffen
In september 1987 werd het Montreal Protocol in het leven geroepen als reactie op deze alarmerende ontdekkingen.
Sindsdien heeft het de productie en het gebruik van vele chemische stoffen die chloor en broom in de atmosfeer loslaten geregulariseerd. Deze twee gassen zijn verantwoordelijk voor het ozonverlies.